Message Handling System

Il Message Handling System (MHS) è un importante protocollo di posta elettronica sviluppato da Action Technologies, Inc. (ATI) nel 1986. Novell lo concesse in licenza nel 1988 e successivamente lo acquistò.

Client di posta elettronica

Negli anni '80 e '90, un'ampia gamma di client di posta elettronica utilizzava MHS, tra cui:

Para-Mail - Paradox Development introdusse la versione 2.0 insieme a Novell al Comdex 1986.
DaVinci Email - Il primo client di posta elettronica su Microsoft Windows inizialmente utilizzava MHS.
Pegasus Mail - Un client di posta gratuito, utilizzava MHS come protocollo nativo.^[1]
ExpressIT! e ExpressIT! 2000 - Client di posta elettronica di Infinite Technologies, conformi a MHS.
FirstMail - Una versione ridotta di Pegasus Mail, in bundle con alcune versioni di NetWare.
Futurus TEAM - Primo pacchetto groupware che offre un client di posta elettronica conforme a MHS.
MacAccess - Un client di posta elettronica basato su Apple Macintosh MHS.

Ruolo come gateway

MHS nacque come un sistema molto personalizzabile. Questa sua caratteristica, oltre alla spinta di Novell, gli permise di diventare popolare nei primi anni '90: il suo utilizzo principale era quello di fungere da "collante" tra i sistemi di posta elettronica proprietari dell'epoca e i concorrenti basati su standard SMTP e X.400. Per sua sfortuna, ciò non durò molti anni: dal 1996 in poi infatti era sempre più palese che l'SMTP su Internet gli avrebbe privato questo ruolo.

Declino

Novell supportò sempre meno il progetto dopo l'acquisto di WordPerfect nel 1994: l'obiettivo dell'azienda infatti diventò quello di trasformare WordPerfect Office in GroupWise, togliendo di conseguenza risorse ed energie ad MHS.

Più o meno nello stesso periodo, la fiducia nel futuro di X.400 crollò a causa di idee sbagliate e metodi di indirizzamento troppo complessi. Ciò diede un'ulteriore spinta al protocollo SMTP, che sostituì MHS nel suo ruolo di "collante".